Les français sont tombés amoureux du running pendant le confinement, selon une étude menée par ASICS et dévoilée le 3 juin, à l’occasion de la Journée mondiale de la course à pied.

L’étude, menée auprès de 14 000 sportifs réguliers dans 12 pays, a révélé que plus d’un tiers (40%) des personnes interrogées en France font plus d’exercice qu’avant le début de la pandémie du COVID-19 - alors que la plupart des sports étaient impraticables en raison des mesures de distanciation sociale.

Pendant ce temps, les chiffres de l’application running d’ASICS, Runkeeper, montrent que les coureurs de tous niveaux ont couru plus souvent et plus longtemps. En avril 2020, l’application a enregistré une hausse de 407% de ses inscriptions en France et une augmentation de 46% des utilisateurs mensuels actifs par rapport à la même période l’an dernier. L’application a également signalé une hausse de 80% du nombre de personnes en France ayant couru au moins une fois par semaine.

Courir et se sentir libre

L'étude révèle aussi que, pour la majorité des personnes, les bénéfices attendus de l’augmentation de l’activité dépassent la santé physique. Plus des deux tiers (69%) expliquent que l’activité physique les aide à faire face mentalement lorsqu’ils sont confrontés à des situations difficiles, comme celle que nous avons vécu, et 8 runners sur 10 insistent sur le fait qu’être actif les rend plus heureux. Un nombre similaire (82%) affirme que la course à pied joue un rôle clé pour les aider à se libérer l’esprit.

Arnaud Leroux, Directeur marketing d'ASICS France, déclare : « Malgré les mesures de confinement et de distanciation sociale, l’activité physique et le running en particulier, sont devenus essentiels dans la vie quotidienne de nombreuses personnes. Les résultats de notre étude prouvent que courir est bien plus que l’activité en elle-même, surtout en temps de crise. C’est une façon pour les pratiquants de mettre de côté la pression mentale et les défis de cette pandémie pour se sentir plus libre. »

Le Dr Brendon Stubbs, l’un des chercheurs les plus influents au monde en matière d’exercice et de santé mentale, basé au King’s College de Londres, déclare : « Les résultats de cette première étude dans plusieurs pays, prouve que le running est devenu pendant le confinement une bouée de sauvetage pour de nombreuses personnes et a permis d’accroître leur bien-être physique et mental. Ces résultats appuient les études antérieures qui ont démontré que l’exercice régulier est efficace pour prévenir et traiter les problèmes de santé mentale. Dans son ensemble, l’étude d’ASICS renforce ce que nous savons instinctivement : l’activité régulière nous fait nous sentir mieux et jamais il n’y a jamais eu de moment plus important pour devenir actif et profiter des bienfaits de l’activité physique pour la santé mentale. »

Le running après la pandémie COVID-19

Les personnes interrogées souhaitent maintenir leur habitude sportive une fois la crise terminée. La majorité des coureurs Français (72 %) disent vouloir continuer à courir autant après la pandémie de COVID-19, tandis que plus de sept français sur dix (75%) qui font régulièrement de l’exercice sont déterminés à accorder un rôle plus important au sport dans leur vie. Peut-être le plus encourageant, parmi ceux qui n’ont commencé à courir qu’après le début de la crise COVID-19, près des deux tiers (62%) dans le monde disent qu’ils ont l’intention de s’y tenir à l’avenir.

Aider le monde à courir pour se sentir libre

Arnaud Leroux ajoute : « 90 % des personnes interrogées en France nous ont dit qu’elles se sentaient mieux lorsque que leur esprit et leur corps sont accordés. ASICS a été fondée sur la conviction que le mouvement peut aider n’importe qui à atteindre un esprit sain dans un corps sain. Ainsi, au travers de nos produits, services et événements, nous voulons aider les coureurs de tous les niveaux à aller plus loin, à apprécier, à mieux performer et à se protéger contre les blessures, tant pendant cette pandémie qu’après. »

#UnitedWeRun, une activation française pour célébrer le running

Pour illustrer cette tendance, ASICS France organise depuis 2 semaines un challenge connecté "United We Run". L'objectif ? Courir 1 000 000 km collectivement, et ainsi déclencher un don de 60 000€ au profit de la Fondation de France. « L'idée était de célébrer la liberté retrouvée de courir après le confinement, et d'y donner du sens, explique Arnaud Leroux, directeur marketing d'ASICS France. Il faudra seulement 19 jours pour atteindre l’objectif grâce à la mobilisation de près de 17 000 coureurs, de tous niveaux, soit une moyenne de 60km par personne, alors que les calculs ne prévoyaient pas une atteinte de l'objectif en moins de 3 semaines. L'engouement a dépassé nos espérances, et, pur hasard, le million de km va être atteint le 3 juin, la Journée Internationale du Running. Quel beau clin d’œil ! »