En pleine stratégie de diversification, la Fédération française de basket-ball (FFBB) a fait de l’ESport l’un de ses terrains de chasse favoris. Après des résultats encourageants en 2021 sur ce segment, l’instance a décidé de rempiler pour formuler une saison 2 encore plus aboutie… et engageante.  Focus. 

Si le contexte actuel force les instances à naviguer à vue, pas question pour la FFBB de freiner la dynamique de croissance. En interne, secouée par la crise,- la direction s’efforce de redoubler d’inventivité pour imaginer une stratégie de diversification pertinente. Animée par cette insatiable envie de grandir et soucieuse de démultiplier les leviers de croissance, la FFBB s’est ainsi tournée vers l’ESport fin 2020.

« Notre processus de diversification s’inscrit dans une stratégie de marque », lance Mathieu Chamiot, chargé de mission innovation de l’instance, « il s’avère que notre marque FFBB a pour mission d’animer les territoires et de faire rayonner la France au haut niveau… et notre ambition e-sportive répond aux mêmes impératifs ».

Pour y parvenir, la fédération n’a pas foncé tête baissée. Sur les conseils de France ESport, de façon à élargir son potentiel de captation tout en gardant un lien avec son terreau de fans, l’organe s’est naturellement déployé pour former une équipe de France sur le jeu NBA 2K, tout en prenant le parti de construire une compétition autour du jeu Rocket League.

Une orientation justifiée pour Mathieu Chamiot : « Nous voulions parler directement à nos cibles via NBA 2K, mais aussi en adresser d’autres… Notre choix s’est porté pour Rocket League car c’est un jeu gratuit, cross plateforme, affinitaire avec notre sport, revendiquant 60 millions de joueurs, et qui s’adosse sur un éditeur qui nous offre une certaine latitude pour mettre sur pied nos compétitions ».

Ainsi donc, la FFBB a pu marketer son offre ESport en lançant la Hoops League, une compétition ouverte à tous, sous forme de tournois puis de phase finale. Attirer le grand public sans distinction, une formule simple mais diaboliquement efficace. La preuve, en l’espace d’une saison, plusieurs milliers de joueurs ont pris part à la compétition, tandis que plus de 1 000 matchs et 3 695 minutes de jeu ont été diffusés sur la chaîne Twitch dédiée.

« Les résultats de la première saison ont été très encourageants. Nous avons su fabriquer une production de qualité, et trouver un modèle hybride qui a permis de séduire une communauté hybride de gamers occasionnels, et de joueurs de haut niveau. La Hoops League a suscité un réel engouement, en témoigne les 3,1 millions d’impressions générées ».

Une saison 2 améliorée 

Sur la rampe de lancement, c’est avec le souci du détail que la FFBB repart à l’assaut de l’ESport. À l’aune de cette nouvelle saison, la FFBB a décidé de revoir sa formule en peaufinant certains ingrédients. Si la compétition conserve sa teneur hybride, la mécanique a elle été revisitée, et prendra la forme de deux splits (hiver et printemps), au cours desquels des équipes amateurs pourront rivaliser aux côtés de formations professionnelles, avant de pouvoir éventuellement se qualifier pour les Masters qui regrouperont les 16 meilleures équipes.

« Nous avons opté pour un format type Coupe de France. Les équipes de haut niveau vont nous permettre de générer un maximum d’audience, tandis que les amateurs pourront créer de belles histoires s’ils se hissent jusqu’aux Masters », plaide Mathieu Chamiot.

Aussi, déterminée à sublimer le potentiel évènementiel de sa compétition, la FFBB a astucieusement choisi les dates de ses splits, de sorte qu’ils coïncident avec le calendrier global de la fédération. Le but étant de proposer une animation de tous les instants, sans se chevaucher sur des fenêtres réservées au sport classique. « Nous avons fait en sorte de nous positionner sur les trous de notre calendrier pour exploiter ces moments vides et mettre en avant notre pratique de l’ESport.

Par ailleurs, il fallait également se caler sur le calendrier de notre éditeur ». Autre virage, la durée des tournois qui a été raccourcie de façon à maximiser l’effet, et le potentiel captif. « Avec des tournois courts, nous pourrons être plus attractifs dans le recrutement des équipes de haut niveau, et donc donner plus de visibilité à la compétition. De plus, avec ces formats, nous espérons allonger la longueur de l’attention, et toucher encore plus de viewers, d’autant que nous avons un accord de diffusion des Masters, Playoffs et du Tournoi Final par Rocket Baguette, premier media Rocket League en France ».

En outre, fort de ce produit intelligemment markété, la FFBB est en pleine phase de commercialisation. Alors que Suzuki accompagnait la première saison, l’instance reste ouverte à toute discussion. « Nous cherchons à monétiser la Hoops League car nous savons que c’est un produit attractif sur lequel une marque peut s’adosser pour engager une communauté. Nous envisageons toute type de collaboration, du partenariat titre, à la commercialisation de droits publicitaires autour de la compétition ».