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En 2022, 20 victoires et de prestigieux podiums sont venus récompenser le travail de la formation WorldTour, des performances qui contribuent au maintien de la 7ème place de l’équipe à l’échelon international sur les trois dernières années, preuve que l’Équipe cycliste Groupama-FDJ est durablement installée parmi les meilleures formations au monde. 2022 retiendra la quatrième place de David Gaudu au classement général du Tour de France, mais aussi les podiums de Valentin Madouas sur le Tour des Flandres et de Stefan Küng sur Paris-Roubaix, deux Monuments du cyclisme. Le deuxième maillot cyclamen glané par Arnaud Démare sur le Giro d’Italia avec trois victoires qui font de lui le français le plus victorieux sur ce Grand Tour avec au total huit succès. Lors du dernier Grand Tour de l’année, Rudy Molard aura marqué la saison en portant le maillot rouge de leader de La Vuelta. Des performances collectives au plus haut niveau, résultat de l’implication et de la précision de tous les pôles de l’équipe et de ses 22 partenaires techniques.
Une nouvelle identité forte à faire briller
La présentation 2023 de l’Équipe cycliste Groupama-FDJ s’est ouverte sur une belle surprise : la découverte des nouvelles couleurs de la formation. Une nouvelle tunique dans laquelle on retrouve tout de même le marqueur fort de la formation de Marc Madiot : la référence au bleu-blanc-rouge, les couleurs historiques de l’équipe. À l’initiative des partenaires-titre, Groupama et FDJ, un groupe de six coureurs a collaboré au processus d’élaboration de cette nouvelle identité. Une co-construction inédite que toute l’Équipe cycliste Groupama-FDJ est aujourd’hui fière de présenter et que les coureurs sont d’autant plus déterminés à défendre et à faire briller tout au long de l’année.
Des ambitions renouvelées au plus haut niveau et sur tous les terrains
Cette solide saison 2022 permet à l’Équipe cycliste Groupama-FDJ d’asseoir la légitimité de ses ambitions pour 2023 présentées par Marc Madiot et les coureurs.
Le premier grand objectif de la saison 2023 sera sans nul doute la campagne des Classiques flandriennes et ardennaises. S’appuyant sur un collectif jeune mais qui a fait ses preuves la saison passée, le duo Stefan Küng et Valentin Madouas ont exprimé leur volonté de réitérer leurs performances de 2022 et d’aller cette fois chercher la victoire qui a manqué la saison dernière sur l’une de ces épreuves.
Valentin Madouas : « Pour cette nouvelle saison 2023, je me projette dans un premier temps sur la campagne des Classiques avec un objectif clair pour l'équipe et moi-même : gagner. L’année dernière, nous sommes passés très près d’une victoire avec de nombreux podiums notamment sur Paris-Roubaix et le Tour des Flandres. Cette année, l’envie de lever les bras sur un Monument est naturellement d'autant plus grande. Personnellement, j’espère être aussi performant qu'en 2022 et même passer un cap supplémentaire, en continuant de progresser et de gagner pour l’équipe. Nous avons un très bon collectif, qui va encore s’améliorer dans le but de reproduire les très belles performances effectuées l’an passé. »
Stefan Küng : « La campagne des Classiques sera décisive pour lancer la saison. L’intégralité de l’équipe a envie de performance sur ces épreuves et je pense que c’est fondamental. La première course sera Omloop Het Nieuwsblad ; il faudra être compétitif dès le début, avant les rendez-vous majeurs et notamment les Monuments. »
Vice-champion du monde de la discipline et référence internationale du contre-la-montre, Stefan Küng fera également de cette épreuve chronométrée son objectif de saison, à un an des Jeux Olympiques de Paris. Toujours impliqué à 100% auprès du Pôle Performance et des partenaires techniques au service du développement du matériel, Stefan tentera de passer encore un nouveau cap, pour atteindre cette fois le graal : le titre de Champion du Monde qu’il a touché du doigt en 2022.
La Conti, réservoir exclusif et de qualité de l’équipe World Tour
Le recrutement de la WorldTour intégralement réalisé au sein de l’Équipe cycliste Continentale Groupama-FDJ, meilleure équipe de formation au monde, est une première mondiale. L’arrivée d’une nouvelle génération de talents en provenance de La Conti permettra la création d’un nouveau collectif offensif et attaquant, capable de se démarquer sur le format des plus belles épreuves françaises de la Coupe de France FDJ.
Yvon Madiot : « La Coupe de France FDJ rassemble des épreuves françaises de référence, un passage obligatoire pour nos jeunes recrues qui abordent le cyclisme à son plus haut niveau. Les épreuves inscrites au circuit 2023 correspondent au profil décomplexé de la nouvelle génération ; ce sont des courses offensives qui récompensent le panache. Nous avons des belles cartes à jouer. »
Tour de France : Objectif podium
David Gaudu : « Comme en 2022, ma saison sera articulée autour du Tour de France et j’aurai la responsabilité de concrétiser l’objectif de toute une équipe, celui de monter sur le podium du Tour de France. J’ai vécu une saison 2022 parfois compliquée et malgré cela, grâce à un collectif soudé et dévoué j’ai réussi à me rapprocher du podium du Tour. Je me dis qu’avec une préparation optimale et tous les petits progrès que chaque coureur et l’équipe en général auront pu réaliser durant une année, cela doit me permettre d’accomplir cet objectif. »
Marc Madiot : « Le Tour de France, c’est le point d’orgue de la saison et nous avons démontré que nous pouvions jouer les premiers rôles. David Gaudu et le collectif présent autour de lui seront focalisés avant tout sur l’objectif numéro un, celui que nous avons tutoyé en 2022, le podium. »
En terminant 4ème du classement général en 2022, grâce à un collectif soudé qui s’est surpassé, David Gaudu et ses coéquipiers ont montré que le Tour de France devrait compter sur l’Équipe cycliste Groupama-FDJ dans la course au podium final.
Arnaud Démare aura à l’esprit la victoire, à chaque fois que les occasions se présenteront. Le sprinteur français, référence mondiale depuis 10 ans, entamera sa onzième saison avec un compteur à 91 victoires. Son objectif est donc d’atteindre la barre symbolique des 100 victoires. Il intégrerait un cercle fermé et serait le seul Français en activité à passer cette barre symbolique. Avec 9 victoires ou plus, ce serait assurément le signe d’une saison prolifique et réussie.
Arnaud Démare : « Atteindre cette barre symbolique des 100 victoires signifierait surtout que j’aurais beaucoup gagné et c’est l’objectif principal d’un sprinteur. Cela fait désormais 10 ans que je suis professionnel, j’ai encore gagné 8 fois en 2022, j’ai toujours soif de victoires et cet objectif me donne une motivation supplémentaire. J’ai démontré durant ma carrière que j’ai su évoluer avec mon sport et c’est toujours gratifiant de passer des barres symboliques et de contribuer à écrire un peu l’histoire du cyclisme. »
Thibaut Pinot aura l’occasion de retourner sur le Tour d’Italie, qui tient une place particulière dans sa carrière. Vainqueur d’étape et 4ème de l’édition 2017, il n’était plus retourné sur le Giro depuis 2018. Thibaut est un grimpeur qui sait gagner et il revient sur le Tour d’Italie avec une ambition claire : gagner des étapes.
Thibaut Pinot : « Je n’ai participé au Giro que deux fois et pourtant, c’est une épreuve qui me fait rêver. J’adore ce qu’offre le cyclisme en Italie. J’ai déjà gagné une étape magnifique en 2017, je me suis vu sur le podium en 2018 avant de devoir renoncer et je n’y suis plus retourné depuis. Je suis extrêmement motivé ; j’ai envie de gagner là-bas. Je vais également beaucoup courir en France. J’ai très hâte que la saison commence ... »
Sur le Tour d’Espagne, enfin, place aux jeunes ! Marc Madiot a conclu cette séquence « Ambitions 2023 » en annonçant la présence de la nouvelle génération sur la Vuelta, avec notamment, le grand espoir des grimpeurs Lenny Martinez et le puncheur Romain Grégoire.
Marc Madiot : « Le cyclisme change et les coureurs sont de plus en plus précoces. Les exemples sont désormais très nombreux. Nous avons la chance d’avoir parmi cette nouvelle génération des coureurs de grand talent et nous avions envie de leur offrir un terrain d’expression et d’apprentissage. Le Tour d’Espagne est un Grand Tour de référence et nous allons donc aligner une équipe assez jeune. Nous n’irons pas pour apprendre mais bien pour y briller. Avec l’envie qu’ils ont, le talent qu’ils ont et le travail qu’ils auront effectué nous y allons pour jouer les premiers rôles. »
Une nouvelle génération de talents 100% Groupama-FDJ
Pour la saison 2023, l’équipe WorldTour a choisi de faire confiance aux jeunes formés au sein de l’équipe Continentale, en recrutant uniquement en « interne », un symbole fort de la réussite de sa filière de formation et un pari sur la jeunesse inédit dans l’histoire des formations cyclistes. Huit recrues intègrent ainsi la formation WorldTour : Lorenzo Germani, Romain Grégoire, Lenny Martinez, Enzo Paleni, Laurence Pithie, Paul Penhoët (intégré à la WorldTour en août 2022), Reuben Thompson et Samuel Watson. À eux huit, ils comptabilisent 20 des 29 victoires de La Conti pour 2022. Une nouvelle génération porteuse des plus grands espoirs, qui pourra compter sur l’expérience des capitaines de route et des leaders emblématiques de l’équipe. Intégrer l’Équipe cycliste Groupama-FDJ, c’est bien souvent le début d’une longue aventure, comme l’a prouvé Matthieu Ladagnous, présent aux côtés de Marc Madiot. Arrivé dans l’équipe en 2006, le capitaine de route béarnais a annoncé ce jour avec émotion que 2023 serait sa dernière saison cycliste, après une 18e saison de fidélité à Groupama-FDJ. Un modèle de longévité et de pugnacité que l’on ne peut que souhaiter aux huit recrues d’imiter.
Ce recrutement unique en son genre n’est que la concrétisation des ambitions exposées par Marc Madiot en 2019, à la création de La Conti : devenir en trois ans la meilleure équipe continentale du monde, capable de former et polir des diamants bruts pour la formation WorldTour. Des ambitions solidifiées par le programme Juniors, encadré par Benoît Vaugrenard et qui permet à quelques très jeunes talents d’être accompagnés par l’Équipe cycliste Continentale Groupama-FDJ, tout en pour-suivant leur parcours au sein de leurs clubs. Lenny Martinez a été l’un des tout premiers bénéficiaires du programme en 2021.
En 2022, La Conti a plus que jamais montré que le modèle fonctionne : pour la deuxième année consécutive, elle occupe la 1ère place des équipes continentales U23. En 2023, l’Équipe cycliste Continentale Groupama-FDJ aura bien sûr à cœur de poursuivre sa mission de formation et pour ambition de conserver son rang de meilleure équipe continentale du peloton.
Romain Grégoire : « Je trouve ça super que l’équipe nous ait fait confiance, et que huit jeunes de La Conti passent dans l’équipe WorldTour. On ne s’y attendait pas au début de saison et ça aurait pu mettre une certaine rivalité entre nous. Mais finalement, le fait d’avoir des résultats tôt dans la saison nous a tous lancé sur une dynamique positive et chacun a pu avoir sa chance et ses victoires à un mo-ment ou un autre dans l’année. C’est super que l’équipe nous récompense de la meilleure manière. La nouvelle génération a hâte de découvrir le plus haut niveau, d’être dans le match le plus rapidement possible et d’épauler au mieux les leaders expérimentés comme Thibaut, Stefan, Arnaud ou David. »
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