« Un travail collectif a été entrepris par la Ville de Paris, qui a très bien œuvré, et par Paris Entertainment Company (exploitant de l’Accor Arena) afin de réunir les meilleures conditions pour accueillir les NBA Paris Games 2025. Côté FFBB, nous avons beaucoup travaillé, en partenariat avec la NBA, pour faciliter le déroulement de cette semaine. C’est une réussite totale, puisqu’au final, nous avons deux matches au lieu d’un seul, comme c’était le cas depuis 2020 et de nombreuses activations de toutes les parties prenantes du basket », déclare Raymond Bauriaud, directeur communication et marketing de la Fédération Française de BasketBall, à News Tank le 20/01/2025.

La National Basketball Association organise, à l’occasion des « NBA Paris Games 2025 Presented by Tissot », deux matches de saison régulière à l’Accor Arena (16 000 places) de Paris (12^e arrondissement) les jeudi 23 et samedi 25/01/2025. Les deux rencontres opposent les San Antonio Spurs, franchise dans laquelle évolue le Français Victor Wembanyama, aux Indiana Pacers. Ces deux matches sont les quatrième et cinquième organisés par la NBA en Europe depuis 2020, après ceux qui ont eu lieu à l’Accor Arena en 2020, 2023 et 2024.

Au travers de son partenariat avec la NBA, en vigueur depuis 15 ans, la FFBB est fortement impliquée dans l’organisation de cette semaine dédiée au basketball et à la jeunesse. « Nous avons des échanges réguliers avec la NBA, en permanence. La relation de confiance est bien réelle. Nous travaillons sur un programme avec la Ligue depuis de nombreux mois, afin de proposer un dispositif supérieur à ce que nous faisions les années précédentes. Le travail fait en France par la FFBB pour faire performer et rayonner le basket, mais aussi la LNB, ses clubs et la Ville de Paris, fait que la France est une terre d’accueil privilégiée pour la NBA », indique le dirigeant qui est également le président de Sporsora depuis juin 2022.

« Nous faisons un bilan d’activité pour chacune des animations et des activations qui sont mises en place. Il convient par ailleurs de prendre en compte l’importante couverture médiatique autour du basket pendant cette semaine-là. C’est indéniable  : rien qu’avec le suivi de Victor Wembanyama par les médias français, ce sont plusieurs millions de personnes qui seront touchées par le basketball cette semaine. Et il se trouve qu’en termes de calendrier, nous ne sommes à peine qu’à cinq mois de la finale France - États-Unis (87-98) des Jeux Olympiques de Paris 2024, qui s’est jouée dans cette même salle (le 10/08/2024). Comme on le sait, la récurrence des événements est très porteuse pour un sport », ajoute Raymond Bauriaud, qui répond aux questions de News Tank.

NBA Paris Games 2025 : « Un moment important pour les relations internationales » - Raymond Bauriaud, FFBB 

Que représente pour la FFBB le fait de recevoir des événements comme les NBA Games sur votre territoire  ?

« Une grande chance pour le basketball français et la Fédération »

« C’est fantastique. Cela permet de faire rayonner le basketball en France, ainsi que les succès du basketball français. Nous avions déjà accueilli des matches de pré-saison de NBA, puis des rencontres de saison régulière. Nous nous demandions si la NBA allait pouvoir revenir dans de bonnes conditions. Un travail collectif a été entrepris par la Ville de Paris, qui a très bien œuvré, et par Paris Entertainment Company (exploitant de l'Accor Arena) afin de réunir les meilleures conditions.

Côté FFBB, nous avons beaucoup travaillé, en partenariat avec la NBA, pour faciliter le déroulement de cette semaine. C’est une réussite totale, puisqu’au final, nous avons deux matches au lieu d’un seul, comme c’était le cas depuis 2020 et de nombreuses activations de toutes les parties prenantes du basket. Et qui plus est, en accueillant la franchise des San Antonio Spurs, dans laquelle des Français se sont illustrés - Tony Parker autrefois, Boris Diaw également, et maintenant Victor, qui en est à sa deuxième saison et qui obtient des résultats exceptionnels pour un joueur de sa génération. C’est une grande chance pour le basketball français et la Fédération.

Comment la FFBB intervient-elle dans le cadre des NBA Paris Games  ?

Nous travaillons avec la NBA depuis 15 ans sur des programmes dédiés à la jeunesse. Une vraie relation de confiance s’est instaurée. Nous avons un événement qui s’appelle le Challenge Benjamin(e)s, qui rassemble 15 000 jeunes chaque année. En France, il se déroule au niveau départemental, puis régional, avec une finale à l’Accor Arena. Les gagnants partent chaque année aux États-Unis pour assister à un match de NBA. C’est la passerelle que nous créons entre les joueurs français qui évoluent aux États-Unis et en équipe de France, et les jeunes basketteurs français de clubs, pour leur montrer le succès et la réussite de leurs idoles qui sont tous passés dans des clubs de la FFBB. Les gagnants de ce Challenge Benjamin(e)s assistent d’ailleurs à un match NBA : il y a moins d’un mois, à Noël, ils étaient à New York, accompagnés par une équipe de la Fédération et une équipe de la NBA, pour assister à une rencontre qui opposait cette année les New York Knicks aux San Antonio Spurs. C’est un événement incroyable pour eux. Ils ont d’ailleurs rencontré Victor Wembanyama, qui, lui-même, avait participé à ce challenge il y a quelques années.

« Nous organisons des événements toute la semaine »

Dans le cadre de ce solide partenariat, nous organisons des événements toute la semaine, avec notamment un tournoi de 3x3 à la Halle Georges-Carpentier (Paris 13^e) mais aussi la finale départementale du Challenge Benjamin. Dimanche dernier (le 19/01) avait également lieu un tournoi de 3x3 pour les 15-18 ans, avec 12 équipes féminines et 12 équipes masculines. 

Nous organisons également le Final Four de la Jr. NBA League, que nous mettons en place avec l’UNSS et la FFBB, et qui va rassembler 50 collèges parisiens jeudi 23/01 au Carreau du Temple (Paris 3^e), un espace que la NBA affectionne et qui est un lieu événementiel où s’est déjà tenu un Master de 3x3 de la FIBA. Nous organisons aussi des “clinics”, avec des coaches des équipes de France, mais également avec des entraîneurs et assistants des Indiana Pacers et des San Antonio Spurs, ainsi qu’avec le coach du Paris Basketball (Tiago Splitter). Nous proposons un clinic pour les arbitres en fin de semaine, dans les locaux de la Fédération.

Comment mobilisez-vous cet événement d’un point de vue international  ?

« Une réception importante organisée par la NBA à l’ambassade des États-Unis le mercredi 22/01/2025 »

Nous organisons un regroupement de l’ensemble des fédérations à l’Accor Arena afin de partager nos expériences sur l’ensemble de ces programmes. Car l’intérêt de ces NBA Games est aussi de regrouper tous les acteurs du basketball européen à Paris. C’est très positif pour la FFBB.

Mercredi soir (le 22/01) est organisée par la NBA en présence d’Adam Silver une réception importante à l’ambassade des États-Unis avec près de 150 invités, où seront présentes toutes les fédérations européennes, des anciens joueurs stars, des représentants de la FIBA, de la NBA Europe et de la FFBB. C’est un moment important pour les relations internationales, la NBA, la FIBA et la FFBB.

Pour quelles raisons avez-vous organisé des événements NBA x FFBB à Toulouse et Nancy la semaine du 13 au 17/01/2025 précédant les NBA Games  ?

C’est une première pour nous. Pour la première fois, nous avons réussi à faire sortir des événements de Paris pour toucher d’autres territoires en France. La FFBB a mis en place un “City Tour”, en retenant deux ligues régionales et deux sites de la Fédération à Toulouse et Nancy. Ont ainsi été proposées des initiations aux collégiens dans le cadre d’un partenariat avec l’UNSS, des entraînements avec des joueuses et des joueurs de clubs locaux en vue d’organiser des tournois de 3x3, des colloques pour les entraîneurs, etc. C’était une semaine très intense. Certains clubs ont remporté des challenges et ont été sélectionnés pour venir disputer les finales du City Tour à Paris le jeudi 23/01 au Carreau du Temple et peut-être gagner leurs places pour les deux matches à Paris.

Comment travaillez-vous avec l’UNSS sur ces sujets ?

Nous avons un programme commun nommé la “Ligue Jr. FFBB UNSS”. Ce programme relie des collèges à des clubs de basket à Paris ainsi qu’à des franchises NBA. 30 collèges parisiens y participent. Nous organisons un tournoi le vendredi 24/01, avec un système de draft : chaque collège est associé à un club parisien et à une franchise NBA, en portant les couleurs de celle-ci, pour disputer une mini-ligue. Il y a donc désormais au sein de la FFBB un budget dédié à ce dispositif opérationnel.

Absolument. Il y a un contrat avec la NBA, avec en face des budgets, des activations, des réalisations, comme avec n’importe quel partenaire.

Cet événement vous permet-il d’impliquer vos partenaires  ?

Nous avons des partenaires communs avec la NBA. Il existe donc des synergies sur certaines activations. Nous avons, par exemple, un partenariat très important avec Jordan Brand et Nike, marque qui est également partenaire de la NBA tout comme de Victor Wembanyama. Des actions tripartites permettent ainsi de donner plus de poids. La FDJ est un partenaire officiel de la FFBB. Sa marque Parions Sport est également associée au match en tant que partenaire et sponsor du tir d’un spectateur depuis le milieu du terrain. À partir du moment où nous partageons des marques communes, c’est toujours intéressant pour nous. C’est vraiment bénéfique pour tout le monde.

« La plupart des matches de basket disputés à l’Accor Arena se déroulent à guichets fermés »

Les deux matches sont à guichets fermés…

Oui, mais cela ne concerne pas que les matches de la NBA. La plupart des matches de basket disputés à l’Accor Arena se déroulent à guichets fermés  : ceux du Paris Basketball, la finale de la Coupe de France de basket, le All-Star Game LNB, les matches des équipes de France, etc. L’Accor Arena — qui propose 16 000 places en configuration basket — est la meilleure salle en France pour les matches de basket.

Le nouveau président de la FFBB Jean-Pierre Hunckler avait indiqué, le jour de son élection le 14/12/2024, qu’il souhaitait renouer les liens avec la FIBA. Il avait même prévu de rencontrer les représentants de l’instance internationale quelques jours après son élection. 

Comment s’est déroulée cette rencontre  ?

« Une réunion de travail entre la FFBB et la FIBA prévue le 23/01 »

Tout à fait, le président a effectué un déplacement au siège de la FIBA, qui s’est très bien passé. Les liens entre la FIBA et la FFBB sont historiques, leurs créations étant concomitantes. Le président, le secrétaire général de la FIBA et son équipe seront présents au premier match ce jeudi 23/01/2025. Il est d’ailleurs prévu une réunion de travail entre Jean-Pierre Hunckler et les représentants de la FIBA l’après-midi avant le match. 

Allez-vous évoquer lors de cette réunion la volonté de la NBA d’investir l’Europe  ?

Nous observons ces évolutions. Ce sont des sujets dont se charge le nouveau président de la Fédération avec ses interlocuteurs, à la FIBA et à la NBA. »

« Une grande chance pour le basketball français et la Fédération »

 

Source : News Tank Sport