La Kings League est une compétition de football à 7 créée en 2022 par l’ex footballeur pro Gérard Piqué, en Espagne (une seconde ligue a ensuite été créée en Amérique). Cette compétition casse les codes traditionnels du sport en intégrant des règles inédites et en réunissant de nombreuses personnalités du sport et du divertissement. Les 12 équipes de la ligue sont chacune composées de 12 joueurs, influenceurs, ex footballeurs professionnels ou amateurs. Ces équipes s’affrontent sur des matchs de 40 minutes (2x20 minutes), avec aucune limitation quant aux changements et avec la possibilité d’introduire des règles spéciales pendant quelques minutes du match (but compte-double, exclusion temporaire d’un adversaire, penalty instantané, …).

Le gain de popularité a été immédiat pour la compétition, atteignant des audiences impressionnantes :

• 15 millions de spectateurs uniques sur Twitch pour le premier match de la saison 2023 !
• 532k spectateurs sur Twitch en moyenne par match

La grande finale de la saison 2023 a même été jouée au Camp Nou, à Barcelone, devant près de 90 000 spectateurs et plus d’un million de viewers sur Twitch ! En 2024, la grande finale s’est cette fois-ci tenue au Wizink Center, antre du Real Madrid Basket, devant 12 500 spectateurs.

Bien qu’il n’existe pas encore de Kings League française (Gérard Piqué souhaite lancer une ligue en France à partir de 2025), ce type d’événements mêlant sport et divertissement en streaming a déjà eu lieu plusieurs fois : On pense notamment au XI All Star, match de football organisé par le streamer AmineMaTue et opposant streamers français et streamers espagnols, qui a eu lieu le 19 novembre 2022 devant un stade Jean Bouin à guichets fermés et atteignant un pic de 1,15M de téléspectateurs sur Twitch (record français de stream avant le GP Explorer 2). Relisez l'analyse de SPORSORA sur le XI All Stars. Le créateur de contenu Domingo a lui organisé enavec Tissot & Webedia le 3V3 Contest Domingo X Tissot en mai 2023, un match de basket-ball au Palais des Sports Marcel Cerdan de Levallois avec entre autres Tony Parker et Kévin Mayer ; match retransmis sur Twitch devant 418k viewers uniques.

Enfin, la FF Tennis a elle organisé une rencontre d'exhibition entre Gaël Monfils & Benoït Paire et les créateurs de contenu ZeratoR & Domingo. Stéphane Morel, Directeur Général de la fédération raconte : « L'événement a été conçu pour être attrayant et innovant auprès des jeunes générations particulièrement, mélangeant joueurs de tennis professionnels et streamers populaires. La diffusion sur Twitch, avec des commentaires interactifs, a joué un rôle crucial dans ce nouveau format proposé Il faudra veiller à ce que ces initiatives ne s'essouflent pas avec le temps, en assurant un équilibre entre nouveauté et qualité du spectacle »

Lionel Dangoumau, directeur de la rédaction du groupe L'Equipe réagit : « Ces compétitions reflètent l'évolution globale de la consommation média, et il n'y pas de raison que le sport y échappe. Un match de football de 90 minutes est trop long pour une partie de ces nouvelles générations. Les modes de consommation sont en train de changer. »

LA KINGS WORLD CUP POUR VISER PLUS LARGE

Après les succès des 2 Kings League (España & Americas), Gérard Piqué frappe un grand coup en annonçant, le 7 mars 2024, la création d’une Coupe du Monde « Kings » de football à 7, et ce dès l’été 2024.

Ce sont au total 32 équipes qui s’affronteront au Mexique du 26 mai au 8 juin ; 20 équipes proviennent des ligues España et Americas de la Kings League, et 12 nouvelles équipes nationales ont été créées, toujours sous ce format qui mêle influenceurs, anciens footballeurs pros et footballeurs amateurs. 

La France y sera d’ailleurs représentée par l’équipe « Foot2Rue » avec pour sélectionneur AmineMaTue, entouré de Samir Nasri et Jérémy Menez. 10 joueurs amateurs issus de clubs comme l’US Chantilly ou l’AS Beauvais ont été sélectionnés parmi des milliers de candidatures déposées. Le streamer star a vu les choses en grand pour ce recrutement, en organisant la phase finale au sein du lieu iconique du football français, l'Institut National du Football de Clairefontaine ! Revoir le stream d'Amine pour la sélection

Nasri et Ménez ne sont pas les seules stars de la compétition, puisque Neymar (Brésil), Eden Hazard (Belgique), Francesco Totti (Italie) ou Mario Gotze (Allemagne) sont également à la tête de leurs équipes nationales. On notera par ailleurs que le président de la compétition (également capitaine de son équipe nationale) n’est autre que Zlatan Ibrahimovic !

Chaque annonce en amont de la compétition a eu un fort impact médiatique. « Piqué a réussi à événementialiser le produit. C'est sur ce point qu'il est très fort » souligne Lionel Dangoumau.

Tout savoir ici sur le format de la compétition

UN ECOSYSTEME SERIEUX EN CONSTRUCTION

Cet écosystème Kings & Queens – Piqué a également créé une version féminine de sa compétition, 6 mois après le lancement de la ligue masculine – est géré par la société Kosmos, lancée en 2017 par le footballeur espagnol qui souhaitait créer la prochaine génération du sport mondial. Kosmos a notamment opéré la Coupe Davis (dont l’International Tennis Federation a les droits) entre 2019 et 2023.

Cette compétition de football qui souhaite casser les codes du sport traditionnel s’entoure également de partenaires économiques : Les 3 ligues, Kings España, Kings Americas et Queens, disposent de namers en les personnes de Infojobs (intérim), Santander (banque) et Oysho (mode femme).

adidas est le partenaire technique, habillant intégralement l’ensemble des compétiteurs. Pour la Kings World Cup, on dénombre 8 partenaires parmi Mc Donald’s, Spotify, la boisson du YouTubeur Logan Paul "Prime", ou Bimbo, la plus grande entreprise du secteur agroalimentaire au Mexique.

Alors que tous les matchs avant les demi-finales du tournoi se dérouleront à la KL Arena de Mexico (capacité de 2000 personnes environ), le final four de la compétition sera joué à l’Estadio BBVA des tigres de Monterrey (l’équipe d’André-Pierre Gignac), une enceinte de 53000 places. Les prix des tickets restent abordables, avec des prix pour cette grande finale allant de 13 à 50€.

Côté diffusion, cela se passe sur les médias digitaux Twitch, TikTok & YouTube, mais aussi sur la plateforme M6+ qui a annoncé avoir acheté les droits de la compétition quelques jours avant son lancement. Pour la Kings World Cup, les droits de diffusion sont vendus (prix non révélés) à chaque influenceur influenceur de sélection. En France, il y aura donc 2 possibilités pour regarder la compétition : passer via la chaîne Twitch d’AmineMaTue ou via la plateforme digitale du groupe M6.

Enfin, il est à noter qu'il existe un prize money d'1M€ pour l'équipe remportant la compétition. Bien que cette somme soit très conséquente, il est bon de la mettre en opposition à celle de la Coupe du Monde de la FIFA Qatar 2022, lors de laquelle le vainqueur a touché 42M$ et l'ensemble des équipes une prime de participation d'1,5M$.

Tous les facteurs clés de succès sont réunis pour que la Kings World Cup soit un événement accompli et unique en son genre : personnalités stars (sportifs et influenceurs), diffusion live en digital, format inédit, international pour une meilleure identification des fans, storytelling, sponsors, lieu de célébration, ... SPORSORA restera donc attentif au développement du phénomène "Kings".

Lionel Dangoumau du groupe L'Equipe conclut : « L'objectif est désormais d'apporter une régularité au produit afin d'apporter des retombées économiques stables. Vont-ils réussir à passer ce cap de la régularité tout en racontant une histoire qui se renouvelle tous les week-end ou tous les ans ? Ils n'ont pas de contraintes réglementaires donc ils peuvent innover. »