A ce moment-là, nous avions déjà signé quelques semaines auparavant les droits de naming de la Serie BKT en Italie. La Coupe de la Ligue s’est révélée être une opportunité très intéressante pour nous, et ce pour deux raisons. D’abord parce que le football est le sport le plus populaire en France. Ensuite parce que la Coupe de la Ligue voit s’affronter des clubs de première (Ligue 1 Conforama) et deuxième (Domino's Ligue 2) divisions françaises.

Tout comme la Serie BKT, la deuxième division française est très importante parce qu’elle implique des clubs dans les régions. Elle va vers le marché rural, c’est-à-dire là où vivent et opèrent notre clientèle cible. C'était un élément important. La Coupe de la Ligue nous offre une visibilité, grâce aux grands clubs, mais aussi la possibilité d’atteindre les cibles au sein de notre propre marché.

• Cela signifie-t-il que vous auriez souhaité acquérir les droits de naming de la Domino's Ligue 2 s’ils avaient été disponibles (Domino’s Pizza dispose des droits de dénomination de la Ligue 2 sur la période 2016-2020) ?

Cela aurait pu être une possibilité, mais comme vous l’avez dit, ils n'étaient pas disponibles. Nous verrons peut-être dans le futur…

• Vous avez acquis les droits de naming de la Serie B en Italie, puis ceux de la Coupe de la Ligue en France. Doit-on en déduire que BKT va poursuivre sa stratégie de sponsoring en se positionnant sur d’autres compétitions de football en Europe ?

Oui. Nous faisons les choses par étape. Notre programme de sponsoring nous a également amené à signer un partenariat avec la Big Bash League, une compétition de cricket en Australie. En Inde, nous sommes sponsors d’un jeu très populaire appelé Kabaddi. Nous avançons pas à pas et, bien sûr, l’Europe est le marché le plus important pour nous. Nous verrons bien à l’avenir si d’autres bonnes opportunités se présentent.

• Y a-t-il un objectif en termes de parts de marché à conquérir en France pour BKT, du fait de cet investissement sur la Coupe de la Ligue ?

La France est un marché important pour nous et nous voulons nous y développer. Nous voulons accroître la notoriété de notre marque. Évidemment, aujourd’hui, les personnes qui sont en contact avec la marque BKT sont les agriculteurs et les personnes qui achètent de nouveaux équipements, des machines agricoles ou industrielles. Nous voulons élargir et renforcer la notoriété de notre marque. Nous sommes reconnus pour la qualité de nos produits. Nous aimerions devenir le premier choix lorsqu’il s’agit de changer des pneus ou d’acheter une nouvelle machine avec des pneus neufs.

• Ressentez-vous déjà un changement en termes de notoriété ou d’image, que ce soit en Italie ou en France ?

En France, c’est trop tôt car notre partenariat vient de commencer, mais en Italie, nous voyons déjà de grands signes d’amélioration. Évidemment, nous développons beaucoup d’activations pendant les matches.

Nous utilisons aussi le fait d'être sponsor dans le monde du football dans nos propres événements et salons. Lorsque les visiteurs, nos clients potentiels, ou les générations futures comme les jeunes ou les étudiants viennent sur nos stands, nous essayons de les faire se rapprocher du monde du sport, mais aussi du monde du pneu.

Nous tentons de relier les expériences parce que nous partageons les mêmes valeurs : la compétitivité, le désir de gagner, le fairplay, le respect, et l’importance de jouer en équipe. Nous avons beaucoup de choses en commun avec le football !

• Quelles sont et seront les principales activations proposées par BKT ?

Nous avons déjà commencé à développer des activations. Nous avons participé au match des sponsors à Nice (FRA). Nous distribuons également des gadgets et goodies, notamment à la mi-temps des matches. De façon générale, nous avons beaucoup d’idées dont le développement en cours. Nous préparons quelque chose de spécial pour Noël, à destination des enfants. C’est une phase d’apprentissage pour nous, car nous venons d’un domaine d’activité qui est éloigné du football. Nous apprenons petit à petit, en essayant de comprendre quelle est la meilleure façon de nous exposer. Pour la finale de la Coupe de la Ligue, nous préparons quelque chose de beaucoup plus grand, évidemment.

• Est-ce différent de travailler avec la LFP, en comparaison avec la Lega Serie B ?

La Lega Serie B et la LFP sont organisées différemment et je le sens. Mais l’objectif est le même pour BKT. Nous voulons être engagés, être un partenaire actif des deux instances, et surtout ne pas être silencieux.

Lucia Salmaso, directrice générale Europe de BKT, à News Tank, le 27/11/2018