EXTRAIT DU MAG : « Twitch est le média pour donner vie à l'expérience complète du fan de sport »

Né et ayant explosé grâce au gaming, Twitch dépasse désormais largement les frontières de cet univers. En pleine expansion, le Groupe propriété d’Amazon est en conquête « sportive ». Ça tombe bien, cette attraction est partagée par le monde du sport. Un rapprochement loin d’être surprenant tant les fonctionnalités de la plateforme sont adaptées à l’optimisation de la fan engagement. N’est-ce pas Fahran Ahmed (Strategic Partnerships Director chez Twitch) ?

Sport Stratégies : Twitch s'intéresse de plus en plus aux contenus sportifs, comme en témoigne la création d'une chaîne dédiée au sport en 2020. Pourquoi ?

Fahran Ahmed : Tout simplement car le sport a toute sa place sur notre plateforme. C’est un secteur qui se développe à la fois de manière organique et stratégique sur Twitch. Bien que Twitch se soit originellement construit autour des univers du jeu vidéo et de l’esport, notre audience est désormais multidimensionnelle. Il suffit de constater l’engouement pour les contenus sportifs qui ont quadruplé au cours des trois dernières années.

Cela s’explique par la mécanique de notre plateforme : Twitch regroupe des communautés de super fans qui se réunissent autour d'intérêts communs pour façonner, participer et réagir à des divertissements en direct. En tant que tel, Twitch est donc le média idéal pour donner vie à l'expérience complète du fan de sport. C’est ainsi que nous avons logiquement lancé une chaîne dédiée au sport, dans le but de répondre au mieux aux besoins des amateurs de sport.

S.S : Qu'est-ce que le contenu sportif vous apporte concrètement ? Quelles sont les audiences enregistrées sur les contenus sportifs jusqu'à présent ?

F.A : Nous ne communiquons pas nos chiffres par région ou par catégorie. Je peux en revanche vous indiquer, qu’en moyenne, plus de 2,5 millions de personnes se retrouvent connectées simultanément à Twitch, et que cette audience est en constante croissance. Autres informations parlantes : Twitch enregistre 7 millions de streamers en direct chaque mois et 26,5 millions de visiteurs par jour. À savoir également que près de la moitié de toutes les heures regardées sur Twitch proviennent d'Europe.

Si Twitch est devenu un tel carrefour d’audiences, c’est que nous nous efforçons en permanence d’établir des liens et de créer des communautés autour d'intérêts partagés, et cela n'a sans doute jamais été aussi important qu’en ces temps très restrictifs pour les regroupements physiques. Notre objectif est de nous assurer que Twitch est le meilleur endroit pour trouver le contenu que vous aimez et vous connecter avec ceux qui partagent les mêmes passions et intérêts. Et à cet égard, le sport est définitivement une catégorie importante pour Twitch.

S.S : Les acteurs du sport ne sont d’ailleurs pas insensibles à ce canal de communication très prisé des jeunes ... Des fédérations et des clubs ont d’ailleurs créé leur propre chaîne. Que recherchent concrètement ces acteurs ?

F.A : Twitch repose sur trois notions centrales : le live, l’interactivité et les communautés. Ces ingrédients font de notre plateforme un lieu d’expression idéal pour les clubs sportifs, les individus et les organisations qui souhaitent se rapprocher de leurs fans en les rencontrant là où ils se trouvent.

Sur Twitch, nous construisons une communauté autour d'un événement qui ne peut être réalisé ou atteint par aucun autre service. Nous démocratisons le sport, à la fois les événements eux-mêmes et pour les fans. Nous avons créé les outils dont le sport a besoin pour tirer le meilleur parti, et toutes les disciplines peuvent y trouver leur compte. Parfois, cela passe par la couverture de matchs, à l’image de la FIBA qui diffuse des rencontres d’Euroligue féminine, ou de l’OM qui a retransmis deux rencontres amicales l’été dernier.

Les possibilités ne se limitent pas qu’aux matchs, les acteurs du sport peuvent aussi proposer une multitude d'expériences en mode second écran, ainsi que des formats uniques. Le PSG, par exemple, propose des temps forts de matchs, les échauffements, ou encore des analyses, tandis que le Real Madrid s’active en commentant les matchs sur un deuxième écran, et en diffusant les rencontres de l’équipe féminine du club. En Formule 1, plusieurs pilotes utilisent leur simulateur pour diffuser du

contenu sur le jeu vidéo Formula One, et dévoiler le décor de la F1 qu’ils partagent avec les fans. En fait, chaque sport, qu’il soit mineur ou majeur, peut tirer profit de Twitch, et a la possibilité de toucher un véritable public mondial.

S.S : La plateforme s’est-elle enrichie pour attirer l’univers du sport ?

F.A : Disons que nous avons su créer les outils dont le sport a besoin pour tirer le meilleur parti des opportunités disponibles. Le costreaming, par exemple, permet aux partenaires Twitch d'adapter le contenu sportif selon leur désir, en y ajoutant leurs propres commentaires ou du contenu. Cela leur permet, non seulement de recréer une expérience authentique et intrinsèque à de nombreux sports, mais aussi de bénéficier de streamers appréciés capables de valoriser le contenu auprès de leur communauté pour lui donner vie. C'est un peu comme si le contenu sportif recevait un cachet d'approbation des streamers populaires.

La Premier League excelle, par exemple, en matière de costreaming. Le costreaming est aussi une arme massive pour les ayants droit, puisqu’il leur permet d’accéder à des communautés Twitch existantes. En outre, nous avons également créé des extensions qui ajoutent de la richesse aux contenus diffusés sur Twitch et garantissent une interactivité améliorée. Les contenus peuvent ainsi être sous-titrés, faire apparaître des sondages, ou d’autres informations clés pour les viewers.

Grâce à ces extensions, la NBA G League fournit des statistiques interactives en temps réel pendant les matchs. Enfin, j’ajouterai que Twitch est devenu une vraie plateforme de visibilité et de connexion pour les sports plus confidentiels. Le beach-volley en Allemagne, la Ligue nationale de football féminin et le jeu d’échecs ne sont que quelques exemples !

S.S : Certains sportifs comme Gaël Monfils ou Lando Norris sont également présents sur la plateforme. Twitch est-il « the place to be » pour le monde du sport ?

F.A : Les stars du sport utilisent Twitch depuis longtemps pour montrer leurs passions et rester en contact avec leurs fans. Pour ces athlètes, Twitch est une nouvelle opportunité de créer un contenu unique et d'interagir avec leurs super fans de manière profonde et significative. Cela n'a sans doute jamais été aussi important que pendant la pandémie où ces icônes ont expliqué le rôle central que pouvait occuper la communauté Twitch alors même que les rapports humains étaient limités.

Ce besoin de contact a notamment encouragé Lando Norris à diffuser, non seulement des sessions streaming de simulation racing, mais aussi à utiliser Twitch pour dévoiler les coulisses de la F1. Outre Lando Norris, Charles Leclerc et Max Verstappen se prêtent aussi à l’expérience Twitch, tout comme Neymar Jr ou Antoine Griezmann dans l’univers du football. Les sportifs l’ont bien saisi, Twitch est un canal unique pour se rapprocher des fans et partager leur passion de façon immersive et presque intimiste.

S.S : La crise ayant mis à l'arrêt les évènements sportifs, de nombreux acteurs, comme la Formule 1, se sont tournés vers des opérations digitales sur Twitch... Peut-on dire que la crise est un point de bascule qui a accéléré la nécessité de se réinventer pour les acteurs du sport ?

F.A : Ce sont des temps difficiles et incertains. Le grand public recherche, non seulement des divertissements en ligne, mais surtout des moyens de se connecter pour compenser le manque

physique. Twitch est un peu arrivé à la rescousse ! Nous sommes passionnés par notre communauté et nous sommes fiers de pouvoir jouer un petit rôle en rapprochant les individus. La pandémie a évidemment bousculé notre société, dont le monde du sport fait partie. Les sites ont été fermés dans le monde entier, rendant presque impossible d'accueillir en toute sécurité des événements sportifs en direct.

Si rien ne remplace l’ambiance du sport in situ, Twitch est toutefois devenu un foyer naturel pour retrouver cette connexion humaine avec les fans.

S.S : Comment guidez-vous les acteurs du sport qui souhaitent construire une vraie stratégie sur Twitch ?

F.A : Nous sommes des experts de notre plateforme et, à ce titre, nous sommes ravis d'accompagner nos partenaires sportifs afin qu'ils puissent avoir un impact maximal. Nous nous tenons à leur disposition afin de les conseiller sur la suite complète de nos outils et les formats possibles. Par exemple, Twitch ne concerne pas seulement les matchs et le jeu. Les moments de contenu les plus appréciés peuvent très bien être des expériences sur le deuxième écran, les archives, les talkshows ou encore les émissions de décryptage.

Twitch aide ainsi les sportifs ou les organisations à atteindre et à engager des publics auparavant inaccessibles en créant des expériences multidirectionnelles, uniques, en direct, qui ne se répéteront jamais.

S.S : Dernière question : certains ayants droit et clubs n'hésitent pas à diffuser des contenus premium, voire des matchs sur votre plateforme... Twitch peut-il s'imposer comme un acteur crédible dans la diffusion d'événements sportifs ?

F.A : Il existe d'excellents exemples d'événements sportifs diffusés sur Twitch, des matchs de football les plus prestigieux de la Liga ou de la Premier League, aux matchs moins médiatisés de la BeachLiga. Le sport en direct a évidemment sa place sur Twitch.

Cependant, notre contenu sportif ne s’articule pas uniquement sur des matchs ou des événements. Il s'agit avant tout de fournir une expérience fan authentique qu’il n’est pas possible de fournir ailleurs. Nous offrons l'expérience la plus exhaustive et permettons aux clubs sportifs, aux ligues ou aux athlètes de nouer des relations privilégiées avec leurs fans et d'atteindre de nouveaux publics. Cela peut être par le biais de jeux, ou en imaginant une multitude d'expériences additives.